Hell-baserte terningspill har eksistert siden sivilisasjonens morgen. De første terningene var sannsynligvis laget av ben fra dyr eller spikket ut av hardt tre fra f. eks. ebenholdt eller eik. Vi vet at Romerske soldater griseknoker i skjoldene deres for mer enn to tusen år siden i ett spill kalt “bones”. Men hvor kom Craps fra – og hvordan fikk det navnet sitt?
Svarene på begge disse spørsmålene er så absolutt åpne for diskusjon, men her er ett syn på hvordan spillet gikk fra griseknoker til en kasino klassiker.
Arabere adopterte Legionærenes “ben kasting” (throwing the bones/dice) som en form for tidsfordriv når de ekspanderte inn i tidligere Romerske provinser. De hadde små, nummererte kuber de kalte “azzahr”. På ett tidspunkt, gjennom handel med Europeere i Middelalderen, kom dette terningspillet tilbake over Middelhavet, og ble tatt opp av Franskmenn som kalte det “hasar” eller “hazard” (fare, risiko) – som betyr å ta en sjanse eller sette i fare (som på Engelsk; “hazard a guess”).
Crabs
Når engelskmennene spilte spillet kalte de den laveste rullen “crabs”. Etter nok en krig, plukket Franske soldater opp denne versjonen fra sine Engelske fanger, men brukte det Franske ordet “crabes” for å holde på sin egen språk tradisjon. Tidlig på 1700-tallet tok Franske kolonister med seg spillet til den Kanadiske villmarken. Når England utvidet sitt område nordover fra de Amerikanske koloniene, migrerte noen tvangsflyttede Fransk-snakkende Kanadiere til Louisiana hvor en forenklet versjon av Hazard mistet sitt Engelske navn og ble kjent som “creps”, som det staves på Cajun.
Når Cajunske elvebåt menn reiste opp elven Mississippi ble det ærverdige spillet nok en gang introdusert til Engelskspråklige. Denne gangen var det Amerikanske pionerer, og de adopterte spillet og endret navnet til “craps”. Når Amerikanere spredde seg vestover, ble craps ett vanlig syn i alle salooner og kasino. Etter den Amerikanske borgerkrigen introduserte en terningmaker en oppfinnelse som eliminerte problemet med dårlige terninger: spillerne kunne satse for eller mot kasteren. Populariteten for craps fortsatte å vokse, og ulike veddemål (som Hardways og Horn bets) ble tatt med for å gjøre det mer interessant og gi spillerne flere sjanser til å vinne.
Craps
I dag er craps ett av de mest populære spillene i et hvert kasino. Craps bordene er enkle å få øye på i kasinoet – de er de hvor store folkemengder har samlet seg for å se nervepirrende action i ren fascinasjon.