Blackjack er et av de mest populære kasinospillene i dag. Dette spillet er så utrolig populært fordi det, når det spilles riktig, kan tilby bedre odds enn noe annet spill. Blackjack spilles vanligvis med en til åtte vanlige kortstokker. Kort 2 til 10 verdsettes i henhold til pålydende verdi; alle ansiktskort har en verdi på 10; og et ess kan brukes som enten en 1 eller en 11. Den høyeste hånden i blackjack er et ess og et hvilket som helst 10-poengskort og kalles blackjack, og utbetales vanligvis til 3:2. Målet med spillet er å ha en høyere verdi på kortene enn dealernes, samtidig som den ikke går over en total verdi på 21. Hvis enten spilleren eller dealeren går over 21 kalles det en “bust” og han/hun taper automatisk.
En runde med blackjack begynner med at hver spiller plasserer en innsats i en innsatssirkel rett foran ham/henne. Deretter vil dealeren dele ut to kort til hver spiller og seg selv. Spillerkort deles vanligvis ut med billedsiden opp, mens ett av dealerens kort deles ut med billedsiden opp og det andre med forsiden ned. Hvis dealeren har en tier eller et ess som det øverste kortet, kan han ha blackjack, i så fall vil alle spillerhender tape bortsett fra med en annen blackjack. I USA vil dealeren sjekke for blackjack umiddelbart hvis det er mulig, og vil samle alle tapende spill umiddelbart hvis han har en blackjack.
I tilfelle dealeren har et ess som det øverste kortet vil han tillate spillerne å forsikre hendene sine mot blackjack. Forsikringsinnsatsen i blackjack betaler 2:1 hvis dealeren har en blackjack (en 10-er som nedkortet). Hvis dealeren har et ess som vises og en spiller har blackjack, kan dealeren spørre om han/hun vil ha “jevn penger?” Dette betyr ganske enkelt at spilleren har valget om å umiddelbart få betalt for sin blackjack i et 1:1-forhold, eller avslå “even money” og bli betalt i 3:2-forholdet bare hvis dealeren ikke har blackjack. Hvis selv penger avvises, og dealeren har blackjack, er det et “push”. Hver gang dealeren og spilleren har samme kortverdi, kalles det en “push” eller uavgjort, og ingen penger veksles.
Etter at det har blitt fastslått at dealeren ikke har blackjack, kan spillerne i sin tur spille hendene sine. Følgende alternativer er tilgjengelige.
Stå: Hvis spilleren er fornøyd med hånden som den er, kan han stå. For å markere at du ønsker å stå, vifter du med hånden over bordet.
Treff: Hvis spilleren ønsker å ta et kort til, kan han fortsette å gjøre det til han enten reiser seg eller ryker. For å angi at du ønsker å trykke på bordet med fingeren.
Doble: Hvis spilleren føler at han trenger ett og bare ett kort til, kan han/hun doble innsatsen og få utdelt ett kort til; bra eller dårlig spilleren sitter fast med den resulterende hånden. Dette alternativet tilbys kun på de to første kortene, og noen ganger på de to første kortene etter splitting. Noen kasinoer lar deg doble hvilke som helst to kort, mens andre begrenser doble hender til verdier på 9, 10 og 11. For å markere at du ønsker å dobbeltplassere en annen innsats ved siden av den opprinnelige innsatsen med lik verdi.
Splitt: Hvis spillerens to første kort er et par (to ansiktskort og/eller en tier med et ansiktskort regnes også som par), kan han/hun dele dem i to hender. I dette tilfellet er hvert kort det første kortet i en ny hånd. Spilleren må også gjøre en annen innsats av samme verdi som den første for den andre hånden. Spilleren kan vanligvis splitte på nytt opptil 2 eller 3 ganger hvis en annen splittingsmulighet oppstår. Dobling etter splitting er vanligvis tillatt, men ikke alltid. For å indikere at du ønsker å dele, legger du den ekstra innsatsen noen få centimeter til siden av den opprinnelige innsatsen.
Overgivelse: Til slutt tilbyr noen kasinoer spilleren muligheten til å overgi seg på de to første kortene. Hvis spilleren ikke liker hånden sin, kan han/hun miste halve innsatsen og ikke spille den hånden. Dette alternativet tilbys vanligvis bare etter at dealeren sjekker for blackjack.
Tross alt har spillerne spilt sine hender, fra dealerens venstre til høyre vil dealeren spille sin hånd. Dealeren har ingen fri vilje, men må alltid spille etter visse husregler. Vanligvis er regelen at dealeren må slå til han når en poengsum på 17 eller mer. Noen kasinoer fastsetter at hvis dealeren har en myk 17, bestående av et ess (verdi til 11) og et hvilket som helst antall kort på totalt 6, må han også slå. Hvis dealeren slår ut vinner automatisk alle spillere som ikke slo seg.